Desde el comienzo de la humanidad, nos hemos hecho la eterna pregunta: ¿qué nos sucede realmente cuando morimos?
Aunque esta respuesta sigue siendo indeterminable en última instancia, un reciente evento "único" ha permitido a los científicos observar la actividad de oscilación gamma del cerebro durante la muerte. Esto puede ayudarnos a comprender parcialmente el proceso de morir y permitirnos reconsiderar la pregunta: ¿nuestra vida realmente pasa ante nuestros ojos cuando morimos?
En un artículo reciente de Frontiers in Aging Neuroscience, investigadores estadounidenses dicen que cuando morimos, nuestro cerebro permanece activo, incluso después de la muerte.
El Dr. Raul Vicente de la Universidad de Tartu, Estonia, y sus colegas inicialmente estaban estudiando la actividad cerebral de un hombre de 87 años, que había desarrollado epilepsia recientemente, mediante el uso de electroencefalografía (EEG) para detectar las convulsiones.
Un EEG es una prueba que detecta la actividad eléctrica en su cerebro usando pequeños discos metálicos (electrodos) adheridos a su cuero cabelludo. Los electrodos detectan pequeñas cargas eléctricas que resultan de la actividad de sus células cerebrales y, por lo tanto, pueden descubrir anomalías en sus ondas cerebrales.
Sin embargo, durante este estudio, el paciente tuvo un ataque al corazón y falleció mientras aún estaba bajo el EEG. Aunque no fue planeado en absoluto, esto brindó a los investigadores una oportunidad muy rara de registrar la actividad cerebral de una persona moribunda, por primera vez en la historia de la humanidad.
OSCILACIONES DE GAMMA Y FLASHBACKS DE MEMORIA
El Dr. Ajmal Zemmar, autor principal del estudio y neurocirujano de la Universidad de Louisville, dice que observaron cambios en una banda específica de oscilaciones neuronales, las llamadas oscilaciones gamma, que se asocian fundamentalmente con recuerdos retrospectivos.
“Las oscilaciones cerebrales (más comúnmente conocidas como 'ondas cerebrales') son patrones de actividad cerebral rítmica normalmente presentes en los cerebros humanos vivos. Los diferentes tipos de oscilaciones, incluido el gamma, están involucrados en funciones altamente cognitivas, como la concentración, los sueños, la meditación, la recuperación de la memoria, el procesamiento de la información y la percepción consciente”, afirmó el investigador en un comunicado de prensa reciente.
Dr. Zemmar - Pat McDonogh
El Dr. Zemmar dice que, a partir de la producción observada de oscilaciones involucradas en la recuperación de la memoria, es posible que el cerebro esté reproduciendo un flashback de esos eventos importantes, justo antes de morir.
"Estos hallazgos desafían nuestra comprensión de cuándo termina exactamente la vida y generan muchas preguntas posteriores".
Se han observado previamente cambios similares en las oscilaciones gamma en ratas, lo que sugiere la posibilidad de que esta respuesta biológica sea un fenómeno natural en varias especies.
Zemmar dice que fue una experiencia innegablemente única, aunque en este caso, los datos son algo complicados ya que el paciente había sufrido lesiones, convulsiones e hinchazón. Él cree que nos ha brindado una visión esperanzadora de la transición de la vida a la muerte... Lo cual puede no ser tan desalentador como habíamos pensado anteriormente.
“Algo que podemos aprender de esta investigación es que, aunque nuestros seres queridos tienen los ojos cerrados y están listos para dejarnos y descansar, sus cerebros pueden estar reproduciendo algunos de los mejores momentos que vivieron en sus vidas”.
El cerebro puede estar activo 30 segundos incluso después de que el corazón se detiene, posiblemente para reproducir recuerdos mientras cruza el puente hacia la muerte.
En cierto modo, hay algo de consuelo en saber que las personas están recordando buenos momentos, sobre todo para los que más sufren cuando están perdiendo a un ser querido.
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