Utilizando una lista de criterios, los investigadores identificaron un total de 24 planetas que podrían ser habitables de los 4.500 conocidos.
Un total de 24 planetas "superhabitables" pueden tener condiciones más adecuadas para la vida que la Tierra y mejores estrellas que el Sol, según los investigadores.
El estudio, dirigido por la Universidad Estatal de Washington, identificó planetas que eran más antiguos, un poco más grandes, más cálidos y más húmedos que la Tierra.
Agregaron que la vida podría prosperar más fácilmente en planetas que orbitan estrellas cambiantes con una esperanza de vida más larga que el sol a una velocidad más lenta.
Los 24 planetas identificados están a más de 100 años luz de distancia, lo que significa que es difícil verlos de cerca.
Sin embargo, los investigadores han dicho que estos hallazgos podrían ayudar a informar las futuras observaciones del telescopio.
Uno de los investigadores principales, el profesor Dirk Schulze-Makuch, dijo: "Con los próximos telescopios espaciales, obtendremos más información, por lo que es importante seleccionar algunos objetivos".
"Tenemos que centrarnos en ciertos planetas que tienen las condiciones más prometedoras para una vida compleja".
Los astrónomos crearon un "criterio de superhabitabilidad", que utilizaron contra 4.500 exoplanetas conocidos.
La habitabilidad no se definió como signos definitivos de vida, sino que significaba que estaban presentes las condiciones necesarias para que la vida prosperase.
El equipo analizó sistemas con estrellas G que tienen una vida útil corta de menos de 10 mil millones de años, similar a nuestro sol, así como sistemas con estrellas enanas K.
Las estrellas enanas K son mucho más pequeñas y frías, con una vida útil prolongada que va desde los 20 mil millones a los 70 mil millones de años. Esto significa que los planetas en órbita pueden ser más antiguos, lo que brinda la oportunidad de que la vida avance tanto como lo ha hecho en la Tierra.
Actualmente se estima que la Tierra tiene 4.500 millones de años, sin embargo, los investigadores sostienen que un planeta de entre 5.000 y 8.000 millones de años puede fomentar bien la vida.
El equipo buscó planetas alrededor de un 10% más grandes que la Tierra, ya que esto significaría que es probable que haya más tierra habitable.
También se buscaba tener una masa mayor, ya que esto permitiría al planeta mantener su calefacción interior retenida durante más tiempo, así como tener una gravedad más fuerte para retener la atmósfera durante un período de tiempo más largo.
El agua también fue otra de las características clave identificadas, con un poco más de la Tierra que se busca en planetas superhabitables.
También se consideró que una temperatura de la superficie mayor, alrededor de 5° C más que la de la Tierra, era mejor para la vida.
Ninguno de los 24 planetas identificados cumplió con todos los criterios, sin embargo, hay uno que cumple con cuatro de las características críticas, lo que significa que puede ser más cómodo para la vida que la Tierra.
El profesor Dirk Schulze-Makuch dijo: "A veces es difícil transmitir este principio de planetas superhabitables porque creemos que tenemos el mejor planeta".
"Tenemos una gran cantidad de formas de vida complejas y diversas, y muchas que pueden sobrevivir en ambientes extremos. Es bueno tener una vida adaptable, pero eso no significa que tengamos lo mejor de todo".
La investigación completa se ha publicado en Astrobiology.
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